De laatste jaren spreekt de overheid graag en veel over gedeelde verantwoordelijkheid en (zelf)redzaamheid van burgers in relatie tot veiligheid en veiligheidszorg. Recente dreigingen voor oorlogssituaties en natuurrampen in het buitenland tonen ook de noodzaak aan van een zekere paraatheid onder de bevolking. Zowel de federale als Vlaamse regering onderschrijven het belang van opstarten van burgerteams – soms vrijwilligerskorpsen genoemd - die hierin een rol van betekenis kunnen spelen.
De COVID-19-pandemie (2020) en de overstromingen in de Vesdervallei (2021) toonden bovendien al aan dat burgerhulp veel potentieel biedt tijdens (acute) crisissituaties. Zo kwam er een grote golf aan solidariteit op gang onder de burgers, wat resulteerde in tal van (in)formeel georganiseerde vrijwilligersnetwerken. Maar het bleek voor zowel de lokale overheden, de betrokken disciplines als de bestaande vrijwilligersnetwerken moeilijk om alle hulp te coördineren en aan te sturen.
Deze nieuwe verzamelmap Crisisvrijwilligers bevat de publicatie Be ready to help? dat een omvangrijk verslag vormt van een literatuurstudie, een uitgevoerde enquête en netwerkbijeenkomsten waarin vele nuances en meningen worden omschreven. Wie snel de essentie van het verhaal wil mee hebben, kan zich beperken tot het lezen van de aanbevelingen en het inzetkader voor lokale besturen, Vrijwilligers(korpsen) tijdens noodsituaties, eveneens beschikbaar op MATConnect.
